Згідно із Законом України "Про державну службу" державна служба — це професійна діяльність осіб, які обіймають посади в державних органах та їхньому апараті, мають відповідні службові повноваження щодо організаційно-розпорядчих та консультативно-дорадчих функцій. За ст.25 цього Закону основними критеріями класифікації посад державних службовців є організаційно-правовий рівень органу, котрий приймає їх на роботу, обсяг і характер компетенції на конкретній посаді, роль і місце посади в структурі державного органу. Цією статтею визначено перелік посад державних службовців, віднесених до відповідних категорій посад державних службовців та органів, у яких вони працюють, і передбачено, що віднесення посад державних службовців, не зазначених у цій статті, а також віднесення до відповідної категорії нових посад державних службовців провадить Кабінет Міністрів України за погодженням з відповідним державним органом.
За функціональними обов'язками секретар органів внутрішніх справ не виконує організаційно-розпорядчих і консультативно-дорадчих функцій, передбачених Законом України "Про державну службу", тому цю посаду віднесено до категорії посад службовців, а не до категорії посад державних службовців.